Tämä artikkeli on julkaistu aiemmin joulukuussa 2025. Julkaisemme sen nyt uudestaan.
Vuonna 2019 Yhdysvallat päätti rakennuttaa ensimmäisen uuden raskaan jäänmurtajansa lähes 50 vuoteen. Ensimmäinen Polar Security Cutter -luokan alus tilattiin amerikkalaisen VT Halter Marinen telakalta Pascagoulassa Mississippissä.
Aluksen hinnaksi arvioitiin tuolloin noin 750 miljoonaa dollaria. Sen piti valmistua vuonna 2024. Uusi noin 140 metriä pitkä ja 27 metriä leveä raskas jäänmurtaja perustui saksalaisen Polarstern II -aluksen konseptiin. Valmiin aluksen täysi uppouma olisi 23 300 tonnia.
Alkuperäinen sopimus sisälsi myös option kahden lisäaluksen tilauksesta. Toinen optio päätettiin käyttää vuonna 2021.
Ensimmäisen jäänmurtajan rakentaminen vuosikymmenten tauon jälkeen on kuitenkin osoittautunut huomattavasti odotettua vaikeammaksi.
Nyt uusimman arvion mukaan ensimmäinen alus valmistuisi aikaisintaan vuonna 2030, eli kuusi vuotta alkuperäistä aikataulua myöhemmin.
Myös kustannukset ovat karanneet. Hinta on yli kaksinkertaistunut, ja ensimmäisen aluksen odotetaan lopulta maksavan noin 1,9 miljardia dollaria.
Optimismi horjuu
Suomessa asuva yhdysvaltalainen jäänmurtaja-asiantuntija Peter Rybski on seurannut hanketta alusta asti. Hän pitää Sixty Degrees North -blogia, jossa hän kirjoittaa jäänmurtajista ja arktisen alueen politiikasta.
Joulukuussa 2024 Yhdysvaltain rannikkovartiosto ilmoitti, että Polar Security Cutter -hanke on ”takaisin raiteillaan”.
Ensimmäisen aluksen, jonka piti siis olla tähän mennessä jo valmis, varsinaiset rakennustyöt olivat vihdoin alkaneet. Viranomaiset vakuuttivat, että uusi kustannusarvio ja aikataulu pitäisivät. Rybski suhtautuu viralliseen optimismiin kuitenkin epäilevästi.
”Optimismia on paljon, sitä on aina paljon. Olen lukenut Polar Security Cutter -ohjelmasta. Jokaisessa lehdistötiedotteessa ja puheessa sanotaan, että olemme taas aikataulussa, mutta päivämäärä siirtyy jatkuvasti ja budjetti kasvaa koko ajan”, Rybski sanoo.
Alusta rakennetaan Pascagoulassa Missisippissä. Kun ensimmäisen Polar Security Cutter -aluksen hankinnasta päätettiin, VT Halter Marine oli singaporelaisen ST Engineeringin omistuksessa. Yhtiö päätti vuonna 2022 luopua tappiollisista amerikkalaisista telakkatoiminnoistaan ja myi ne Louisianassa toimivalle Bollinger Shipyardsille.
Ensimmäisen jäänmurtajan rakentaminen oli osoittautunut ongelmalliseksi, sillä teräsleikkauksia ei ollut edes ehditty aloittaa vuonna 2022.
”Bollinger huutaa kaikille: me olemme ne hyvät tyypit. VT Halter joutui talousvaikeuksiin, ja me otimme projektin haltuun. Me saamme tämän takaisin raiteilleen”, Rybski sanoo.
Hän huomauttaa, että vaikka Bollinger otti hankkeen hallintaansa, aikataulu ei ole parantunut. Ensimmäisen aluksen arvioitu valmistusvuosi on 2030.
Halvin voittaa
Jäänmurtajafiaskon taustalla on Rybskin mukaan useita ongelmia. Yhdysvaltain hallinto on perinteisesti kilpailuttanut laivahankinnat antamalla sopimuksen halvimmalle tarjoajalle, joka täyttää minimivaatimukset, ei kokeneimmalle.
”Useimmat yritykset tekevät tarjouksensa liian optimististen oletusten varaan eivätkä huolehdi siitä, pysyykö hanke budjetissa. Kun työ on aloitettu, rahaa voidaan aina pyytää lisää, eikä kukaan sulje rahahanoja”, Rybski sanoo.
Ongelmat eivät rajoitu jäänmurtajiin. Kesäkuussa 2025 Yhdysvaltain laivaston siviilijohtaja John C. Phelan myönsi kongressille, että lähes kaikki laivaston ohjelmat ovat myöhässä ja yli budjetin.
“Rehellisesti sanottuna kaikki ohjelmamme ovat sekaisin”, Phelan sanoi puhuessaan Yhdysvaltain edustajainhuoneen asevoimakomitealle.
Hän huomautti, että maan parhaatkin hankkeet ovat kuusi kuukautta myöhässä ja 57 prosenttia yli budjetin.
Rybski korostaa, ettei yksikään kaupallinen rakennuttaja hyväksyisi vastaavaa toimintaa telakalta.
Suunta kääntyy
Ongelmat kiteytyvät myös siihen, kenelle sopimus alun perin myönnettiin. VT Halter Marine valittiin aluksen rakentajaksi, vaikka yrityksellä ei ollut lainkaan kokemusta jäänmurtajien suunnittelusta tai rakentamisesta.
”Siinä ei ollut mitään järkeä”, Rybski kummastelee.
Hän muistuttaa, että tarjouskilpailussa oli mukana myös muita laivanrakentajia, kuten Fincantieri Marinette Marine (FMM) Yhdysvalloista yhdessä norjalaisen Vardin telakan ja suomalaisen suunnittelutoimiston Aker Arcticin kanssa. Rybski korostaa, että juuri Vardin ja Aker Arcticin arktinen suunnitteluosaaminen teki tästä ryhmittymästä merkittävän vaihtoehdon.
Yksi keskeinen ero aikaisempiin hankkeisiin on Rybskin mukaan myös se, että Polar Security Cutter -ohjelmasta puuttui täysin suomalainen suunnitteluosaaminen. 1990- ja 2000-luvuilla Yhdysvaltoihin hankitut jäänmurtajat, kuten keskikokoinen Healy-tutkimusjäänmurtaja ja suurten järvialueiden Mackinaw-alukset, suunniteltiin vahvasti suomalaisen jäänmurtajaosaamisen avulla.
Sama pätee myös Kanadaan, jonka uudet valtion jäänmurtajat perustuvat suomalaisiin suunnitelmiin.
Sittemmin Yhdysvallat on muuttanut linjaansa. Lokakuussa 2025 presidentti Donald Trump ilmoitti, että Yhdysvallat ostaa 11 jäänmurtajaa, joista neljä rakennetaan suomalaisilla telakoilla. Niitä kaikkia yhdistää myös suomalainen suunnitteluosaaminen.
”Suomessa on sellaista kokemusta ja osaamista, jota muilla ei ole. Kumppanuus Suomen kanssa tuo selkeän etulyöntiaseman, erityisesti suunnittelussa ja teknologisissa valinnoissa”, Rybski sanoo.
Vaikka Polar Security Cutter -ohjelman suunnittelusta puuttui suomalainen vaikutus, täysin ilman suomalaista teknologiaa uusi alus ei valmistu. Ensimmäiseen alukseen tulee kaksi Suomessa kehitettyä ABB:n Azipod-ruoripotkuria. Ne hankittiin jo vuosikausia sitten ja ovat seisseet siitä asti telakka-alueella odottamassa rakentamisen edistymistä.
”Telakalla vierailleet ovat nähneet ne ja ottaneet niistä kuvia”, Peter Rybski sanoo.
Lue myös:
