Vuoden alussa akkukeksinnöllään kohahduttanut Donut Lab on tehnyt lähes jokaisesta akkuasiantuntijan. Yhtiön tipoittain antamat tiedot kiinteän olomuodon akusta ovat pitäneet ammattilaisetkin työllistettyinä.
Jos keksintö mullistaa akkualan, miksi sitä sovelletaan ensimmäisen kerran moottoripyörässä eikä esimerkiksi autossa tai teollisuuden energiavarastossa?
Syy löytyy yrityksen historiasta. Ennen yhtiöiden jakautumista oli vain moottoripyöräyritys.
Verge Motorcycles, alun perin RMK Vehicle Corporation, sai ensimmäisen prototyypin valmiiksi loppuvuonna 2018. Valmistus oli tarkoitus aloittaa 150 kappaleen piensarjana Seinäjoella vuonna 2019.
Suunnitelmat muuttuivat, kun Tuomo Lehtimäki tuli mukaan yhtiöön sijoittajaksi. Yhtiö rekisteröitiin Viroon ja ennakkomyynti aloitettiin. Pian sijoittajaksi tuli myös Tuomon veli Marko Lehtimäki.
Vuonna 2023 Verge Motorcycles asetti tuotantotavoitteeksi 20 000 moottoripyörää vuonna 2027. Tähän mennessä yhtiö on ilmoituksensa mukaan valmistanut vähän yli sata moottoripyörää.
Toimintamatka ei riitä
Valmistajasta riippumatta tieliikennekäyttöön tarkoitettujen sähkömoottoripyörien toimintamatka maantieajossa on liian lyhyt.
Toimintamatkan takia sähkömoottoripyörät eivät ole yleistyneet. Maailmanmarkkinat ovat erittäin pienet, eikä yksikään yhtiö pyöri ilman ulkopuollista rahoitusta.
Suurin valmistaja, Zero Motorcycles myi viime vuonna alle 2 000 moottoripyörää. Harley-Davidsonin sähköprätkähankkeesta käynnistynyt Livewire myi vain 653 moottoripyörää viime vuonna.
Alan konkarin, sähkömoottoripyörien MM-sarjaankin prätkiä toimittaneen italialaisen Energican, toiminta pysähtyi vuonna 2024 talousvaikeuksiin. Nyt tuotantoa ajetaan singaporelaisen rahoituksen turvin uudelleen käyntiin.
Verge mainostaa tehneensä toimintamatkan maailmanennätyksen, 310 kilometriä tuotantomallillaan. Ennätys ajettiin Lontoon esikaupunkialueilla ja ajamiseen käytettiin 16 tuntia.
Tässä on vain osatotuus. Sähkömoottoripyörien toimintamatka puolittuu, kun moottoripyörällä lähdetään maantielle. Ilmanvastus nelinkertaistuu, kun nopeus kaksinkertaistuu.
Jos toimintamatka maantienopeuksissa on alle 200 kilometriä, niin moottoripyörä soveltuu vain työmatkoihin ja kaupunkiliikkumiseen.
Parhaiten sähköisinä pärjäävät mopot ja skootterit sekä maastoprätkät. Enduro- ja motocrosspyöriä valmistava Stark Varg myi yhtiön liikevaihdon perusteella yli 9 000 moottoripyörää viime vuonna.
Viimeinen oljenkorsi
Donut Lab lupaa uudella akulla Vergelle huiman 600 kilometrin toimintamatkan. Se on todennäköisesti interpoloitu edellisestä ennätyksestä, joten maantiellä toimintamatka olisi noin 300 kilometriä.
Tämäkin olisi aivan loistava tulos.
Suurempikapasiteettinen akku on Vergen keino päästä varteenotettavaksi kilpailijaksi ohuille markkinoille.
Uusi akku on Vergen viimeinen oljenkorsi, jolla tappioputki yritetään katkaista. Näin yhtiöön sijoittaneet voisivat saada seitsemän vuotta myöhässä olevan moottoripyörätuotannon käyntiin. Samalla yhtiöön upotetut miljoonat olisi mahdollista saada takaisin.
Pelkkä takavanteeseen yhdistetty sähkömoottori ei riitä Vergelle markkinoiden valloitukseen, jos ihmiset haluavat liikkua maantietä pitkin paikkakunnalta toiselle.
Matematiikka on tässä helppoa. Tuplaamalla akun kapasiteetti toimintamatka kaksinkertaistuu.
Lähitulevaisuus näyttää, pitävätkö kovat lupaukset paikkansa.