Ylöjärveläinen yrittäjäpariskunta Mikko Ahonen ja Tiia-Maria Ahonen on tehnyt muutaman vuoden sisällä jo kaksi keksintöä, joille Patentti- ja rekisterihallitus (PRH) on myöntänyt hyödyllisyysmallin eli niin sanotun pikkupatentin.
Kaikki alkoi vuonna 2023, kun Tiia-Maria keksi mekaanisen Lazyflag-nimisen ilmaisimen. Postilaatikon kyljessä oleva pieni lippu kertoo jo ulkopuolelta, että laatikkoon on jaettu postia ja se on noudettavissa.
Keksintö perustuu jousimekanismiin, joka nostaa lipun pystyyn, kun postilaatikon kansi avataan. Kun posti noudetaan, lippu taitetaan takaisin piiloon.
PRH myönsi saapuneen postin ilmaisimelle hyödyllisyysmallin 12. maaliskuuta 2024.
Myöhemmin Mikko kehitti ratkaisun, joka ilmoittaa postin saapumisesta myös puhelimeen. PRH myönsi järjestelmälle saapuvan postin etähavaitsemiseksi hyödyllisyysmallin 9. heinäkuuta 2026. Molempien keksintöjen hyödyllisyysmallit on myönnetty pariskunnan yhteiselle yritykselle Magic Flagille.
Ketkä ovat postin etähavaitsemisen mahdollistavan keksinnön taustalla, ja mitkä heidän taustansa ovat?
”Olen Mikko Ahonen ja olen vastannut keksinnön ratkaisun ideoinnista, konseptoinnista ja kehittämisestä sekä vienyt sitä eteenpäin yhdessä eri alojen asiantuntijoista koostuvan verkostoni kanssa.
Koulutukseltani olen merkonomi ja ennen nykyistä yrittäjyyttä työskentelin 20 vuotta betonilattia-alalla. Työurani aikana olen tehnyt töitä markkinoinnin, brändin rakentamisen ja digitaalisen liiketoiminnan parissa. Oma taustani ei siis ole elektroniikassa tai ohjelmistokehityksessä, vaan olen tullut teknologian kehittämiseen käytännön ongelmien ja niiden ratkaisemisen kautta.
Alkuperäisen mekaanisen Lazyflag-postilaatikon lipun keksi vaimoni Tiia-Maria Ahonen vuonna 2023. Tiia-Maria on koulutukseltaan parturi-kampaaja, ja lisäksi hän on suorittanut visualistin tutkinnon. Hänellä on pitkä yrittäjätausta, ja hän on johtanut yhdessä yhtiökumppaninsa kanssa kauneusalan yritystä Tampereella 13 vuoden ajan.”
Minkä ongelman keksintö ratkaisee?
”Keksinnön lähtökohtana on ratkaista, miten esimerkiksi tavallinen postilaatikko, pakettipostilaatikko tai muu lukittava säilytystila voidaan tehdä älykkääksi mahdollisimman yksinkertaisesti ja kustannustehokkaasti ilman raskaita laitteita ja ohjelmistoja.
Erityisen kiinnostava käyttökohde ovat tavalliset postilaatikot, joissa älylukitusta ei käytännössä ole aikaisemmin ollut. Ratkaisumme mahdollistaa esimerkiksi sen, että paketti voidaan toimittaa turvallisesti suoraan kuluttajan omaan postilaatikkoon ja kuljettajalle voidaan antaa oikeus avata lukko vain kyseistä toimitusta varten.
Tällä voidaan samalla tehostaa viimeisen kilometrin jakelua. Jos paketti ei nykyisin mahdu postilaatikkoon tai sitä ei voida jättää turvallisesti oven taakse, se voidaan joutua kuljettamaan esimerkiksi vapaana olevaan pakettiautomaattiin tai muuhun noutopisteeseen.”
Miten ratkaisu toimii yksinkertaistettuna?
”Yksinkertaistettuna käyttäjä avaa lukon puhelimellaan. Järjestelmä tarkistaa, onko käyttäjällä oikeus avata kyseinen lukko. Kun käyttöoikeus on vahvistettu, tieto välitetään lukolle ja mekaaninen lukitus avautuu.
Käyttäjän näkökulmasta avaamiseen tarvitaan käytännössä vain puhelin. Esimerkiksi pakettitoimituksessa kuljettajalle voidaan antaa oikeus avata tietty lukko vain kyseistä toimitusta varten ilman, että vastaanottajan tarvitsee olla paikalla.”
Mikä tässä on olennaisesti uutta verrattuna aiempiin ratkaisuihin?
”Puhelimella avattava älylukko ei itsessään ole uusi asia. Olennaista meidän ratkaisussamme on tapa, jolla käyttäjän tunnistaminen, langaton tiedonsiirto, taustajärjestelmä ja fyysinen lukitus yhdistetään mahdollisimman yksinkertaiseksi kokonaisuudeksi.
Ratkaisu ei myöskään tarvitse wifi- tai bluetooth-yhteyttä eikä raskaita laitteita tai ohjelmistoja toimiakseen. Tämä tekee siitä yksinkertaisen ja kustannustehokkaan sekä mahdollistaa älylukituksen käyttämisen myös sellaisissa kohteissa, joissa sitä ei ole aikaisemmin ollut järkevää toteuttaa.”
Miten idea keksintöön syntyi?
”Kaikki alkoi vuonna 2023 vaimoni Tiia-Maria Ahosen keksimästä mekaanisesta Lazyflag-postilaatikon lipusta, jonka tarkoituksena oli näyttää ulkopuolelta, onko postilaatikkoon tullut postia. Jo tämän tuotteen kehityksen alkuvaiheessa ajatuksenani oli, että sama tieto pitäisi tulevaisuudessa saada suoraan käyttäjän puhelimeen.
Tästä syntyi ajatus postilaatikkoon asennettavasta sensorista. Aloimme kehittää ratkaisua, joka tunnistaa tapahtuman ja välittää tiedon langattomasti käyttäjälle.
Älylukon idea syntyi myöhemmin, kun esittelin kehittämäämme sensoriratkaisua eräälle alan toimijalle. Siitä alkoi noin vuoden mittainen suunnittelu- ja kehitystyö, jonka tuloksena syntyi nykyinen älylukkoratkaisumme.”
Milloin ja miten kävi selväksi, että keksintö oikeasti toimii?
”Ensimmäinen merkittävä osoitus toimivuudesta saatiin, kun ratkaisun eri tekniset osa-alueet pystyttiin yhdistämään toimivaksi prototyypiksi.
Kehityksen aikana olemme testanneet erikseen muun muassa langatonta tiedonsiirtoa, käyttäjän tunnistamista, elektroniikkaa, ohjelmistoa ja mekaanista avaamista. Kun nämä saatiin toimimaan yhdessä ja lukko avautui suunnitellulla tavalla, saimme ensimmäisen konkreettisen vahvistuksen siitä, että idea toimii myös käytännössä.
Vuonna 2026 olemme saaneet ensimmäiset varsinaiset älylukon prototyypit, joiden pohjalta ratkaisua kehitetään edelleen kohti pilotointia ja kaupallista tuotetta.”
Missä keksinnön teknologiaa on tarkoitus käyttää käytännössä?
”Ensimmäisiä käyttökohteita ovat postilaatikot, pakettipostilaatikot sekä erilaiset paketti-, tavara- ja kylmälokerikot. Postilaatikoissa ajatuksena on mahdollistaa pakettien toimittaminen turvallisesti suoraan kuluttajan omaan postilaatikkoon. Kuljettajalle voidaan antaa tarvittava käyttöoikeus toimitusta varten ilman, että vastaanottajan tarvitsee olla paikalla.
Toinen hyvä esimerkki ovat päivittäistavarakuljetukset. Ratkaisumme mahdollistaa esimerkiksi ruokaostosten toimittamisen suoraan taloyhtiössä sijaitsevaan kylmälokerikkoon. Kuljettaja saa oikeuden avata toimitusta varten oikean lokeron, jättää ostokset sinne, ja asiakas voi hakea ne itselleen sopivana ajankohtana.”
Millaiseksi arvioit keksinnön markkina- tai liiketoimintapotentiaalin?
”Arvioimme liiketoimintapotentiaalin merkittäväksi, koska verkkokaupan, kotiinkuljetusten ja erilaisten itsepalveluratkaisujen kasvu lisää jatkuvasti tarvetta turvallisille ja joustaville toimitusratkaisuille. Tavoitteena on alusta lähtien ollut rakentaa ratkaisusta kansainvälisesti skaalautuva tuote ja palvelu.”
Mitkä olivat suurimmat tekniset haasteet kehitystyössä?
”Suurimmat tekniset haasteet ovat liittyneet erityisesti tiedonsiirtoon, käyttäjän luotettavaan todentamiseen ja lukon mekaniikkaan. Tiedon pitää kulkea luotettavasti käyttäjän, lukon ja taustajärjestelmän välillä. Samalla järjestelmän täytyy pystyä varmistamaan, että avaamista yrittävällä henkilöllä on oikeus avata juuri kyseinen lukko juuri kyseisellä hetkellä.
Toinen iso kokonaisuus on ollut mekaniikka. Elektroniikka, ohjelmisto ja fyysinen lukitusmekanismi täytyy saada toimimaan luotettavasti yhdessä. Samalla kokonaisuuden pitää olla riittävän pieni ja yksinkertainen, jotta se voidaan sovittaa erilaisiin käyttökohteisiin.”
Missä vaiheessa kehitys on nyt, ja mitä on suunnitteilla seuraavaksi?
”Kehitys on edennyt konseptista ensimmäisiin varsinaisiin älylukon prototyyppeihin. Elektroniikkaa, ohjelmistoa ja mekaniikkaa kehitetään tällä hetkellä rinnakkain kohti pilotoitavaa kokonaisuutta.
Seuraava keskeinen vaihe on prototyyppien jatkokehitys, testaus ja pilotointi todellisissa käyttökohteissa yhdessä yhteistyökumppaneiden kanssa. Tulevaisuudessa tavoitteemme on kehittää lukosta täysin energiaomavarainen, jolloin se voisi toimia ilman ulkopuolista virtalähdettä, kuten paristoja tai akkuja. Tämä on kuitenkin vielä kehitystyön seuraavia vaiheita eikä nykyisen prototyypin valmis ominaisuus.
Pilotoinnin jälkeen tavoitteena on hyödyntää niistä saatava palaute ja kokemukset tuotteen jatkokehityksessä, valmistella ratkaisua sarjavalmistukseen ja edetä kohti kaupallistamista.”
- Lue myös Tekniikka&Taloudesta:
