Kevyistä ja ketteristä urheiluautoistaan tunnettu Lotus luottaa vaihteeksi raakaan voimaan. Formularadoillakin mainetta niittänyt brittimerkki hylkää täyssähköiset suunnitelmansa väkivahvan V8-moottorin eduksi.
Vielä hetki sitten Lotus kaavaili mallivalikoimansa täydellistä sähköistämistä vuoteen 2028 mennessä. Sen sijaan tuolloin putkesta pullahtaa V8-moottorilla höystetty hybridimallinen voimanpesä.
Type 135 -mallinimeä tottelevan auton uumenissa piilee rapiat tuhat hevosvoimaa. Samaa koodinimeä käytettiin sittemmin hylätystä Emira-mallin täyssähköversiosta, Autocar-julkaisu kertoo.
Superauto kasataan kaikella todennäköisyydellä Euroopassa. Kiinalainen autonvalmistaja Geely hankki Lotuksen merkkisalkkuunsa jo vuonna 2017.
Bondin virka-auto
Edellisen V8-voimilla siunatun Lotuksen valmistus muuten lopetettiin vuonna 2004. Tuolloin katkesi James Bondin virka-autonakin tunnetun Esprit-mallin 27-vuotinen tuotantotaival.
Lotus vannoo uuden automallin noudattavan merkille tunnusomaisia periaatteita, joihin kuuluu kevytrakenteinen ja ketterä korirakenne.
”Lotus syntyi perustajansa Colin Chapmanin kumouksellisista ajatuksista, emmekä hukkaa hänen perintöään tänäänkään”, toimitusjohtaja Feng Qingfeng vannoo.
Hänen sanoillaan on sikäli painoa, että yhtiön rakentamat täyssähkömallit Emeya ja Eletre kohottivat kevytmerkin ainakin hetkellisesti raskaaseen sarjaan. Painonnousu johtui autojen rakenteisiin ympätyistä akkupaketeista.
Näyttää vahvasti siltä, että paluu polttomoottoreihin pitää uutukaisen elopainon keveänä. Tämän yhtiö on oikeastaan itsekin jo ehättänyt tunnustaa.
Konehuoneeseen Mersun V8?
Sen sijaan moottoria koskevat tarkemmat tiedot jäävät toistaiseksi arvailujen varaan. Hybridivoimalinja on itselatautuva, töpseleitä ei malliin tökätä.
Valistuneena arvauksena veikataan Mercedes-AMG:n valmistamaa AMG V8 -moottoria. Se on suoraa sukua Lotuksen Emira-hybridimallin hyödyntämälle turboahdetulle AMG-bensaneloselle.
Vihjeeksi: Mercedes päivitti hiljattain nelilitraisen, tuplaturbolla ryyditetyn V8-moottorin. Tämä Mersun S-sarjaan sovitettu M177 tuottaa 578 hevosvoimaa ja vääntää 750 newtonmetrin edestä.
Joidenkin tietojen mukaan moottori voidaan virittää jopa tuhannen hevosvoiman huitteille. Nollasta sataan se siivittäisi vajaassa neljässä sekunnissa.
Nähtäväksi jää, mitä Type 135:n konehuoneesta loppujen lopuksi löytyy.
Polttomoottori kunniaan
Vinkkejä auton ulkoisesta olemuksesta voi hakea vaikkapa juuri hyllytetystä Theory I -täyssähkökonseptista. Malleja piirretään saman katon alla Coventryssä sijaitsevassa Lotuksen muotoilukeskuksessa.
Joidenkin tietojen mukaan Type 135:n raakaversio olisi kolmipaikkainen McLarenin F1-superauton tavoin.
Uusi mahtivoimaisella polttomoottorilla varustettu superauto kuvastaa laajemminkin Lotuksen äkillistä muutosta. Yhtiö aikoo piakkoin esitellä päivitetyn polttomoottoriversion Emira-urheilumallistaan.
Ennakkohehkutuksessa autoa on kehuttu kaikkien aikojen kevyimmäksi ja suoritusvoimaisimmaksi Emiraksi. Aiemmin Lotus kaavaili päivittävänsä Emiran lataushybridiksi vuoteen 2027 ajoittuvan kasvojen kohotuksen yhteydessä.
Viimeisen tiedon perusteella päivitetty Emira painaisi 1,5 tonnia. Tämä rajaisi painavia ajoakkuja edellyttävän hybridivaihtoehdon pois suunnitelmista.
Lotus tähtää silti lataushybridien myyntiosuuden kasvavan jopa 60 prosenttiin kokonaismyynnistään, tämä vieläpä suhteellisen lyhyellä aikajänteellä.
Lue lisää Tekniikka&Taloudesta: