Vuoden 2026 Kivijalka-palkinnon voitti ABB:n työryhmä, joka on ollut kehittämässä energia- ja resurssitehokasta uutta sähkömoottoriratkaisua. 10 000 euron palkinnon jakavat Tekniikan akateemiset TEK ja Tekniska Föreningen i Finland TFiF.
Sähkömoottoreiden energiatehokkuuden parantamisella on merkittäviä ympäristövaikutuksia; esimerkiksi EU:ssa sähkömoottorit kuluttavat yli puolet kaikesta käytetystä sähköenergiasta.
”ABB:n työryhmä on kehittänyt reluktanssimoottorin (SynRM) ja sitä ohjaavan taajuusmuuttajan yhdistävän ratkaisun, joka on saavuttanut muutamassa vuodessa myös merkittävää kaupallista menestystä. Palkittava työryhmä ja teknologia osoittaa, että huippututkimusta tehdään myös yrityksissä”, palkintoraati kirjoittaa perusteluissaan.
Sähkömoottoreiden yleisin teknologiaratkaisu on ollut vuosikymmenten ajan induktiomoottori.
”Reluktanssimoottorin toiminta perustuu puhtaasti magnetismiin ja siitä puuttuu kokonaan oikosulkuhäkki, joten sillä on pienemmät häviöt ja sitä kautta parempi hyötysuhde eli energiatehokkuus”, taustoittaa ABB:n globaali tuotepäällikkö Ari Tammi.
”Induktiomoottoreiden nopeuden säätöön käytettävä elektroninen taajuusmuuttaja on nykyään niin yleinen, että markkinoille voidaan tuoda myös nimenomaan näihin taajuusmuuttajakäyttöihin suunniteltu moottori. Reluktanssimoottorin markkinat kasvavat taajuusmuuttajakäyttöjen yhä yleistyessä ja energiatehokkuusvaatimusten kasvaessa.”
ABB:n kehittämä ratkaisu vastaa näihin kasvaviin vaatimuksiin. Alhaisempi energiankulutus alentaa myös hiilidioksidipäästöjä.
”Korkeimpien hyötysuhdeluokkien saavuttaminen induktiomoottorilla on koko ajan hankalampaa ja kustannustehottomampaa, mutta reluktanssimoottori tarjoaa tähän erinomaisen vaihtoehdon. Synkronimoottorina se täyttää energiatehokkuusluokitukset helpommin kuin induktiomoottori, mikä mahdollistaa asiakkaiden siirtymisen kohti vähäpäästöisempiä prosesseja”, Tammi (kuvassa) kuvailee.
Reluktanssimoottori koostuu ainoastaan kuparista ja raudasta, joten se on myös helppo kierrättää elinkaarensa päässä.
Reluktanssimoottorin ja taajuusmuuttajaohjelmiston yhdistelmän kehittäminen on vaatinut mittavan määrän perustutkimusta, kokeiluja ja prototyyppejä ennen teknologian kaupallistamista.
”Paraskin innovaatio on innovaatio vasta sitten, kun asiakkaat alkavat käyttää sitä. Vain muutamassa vuodessa reluktanssimoottorin ja taajuusmuuttajan yhdistelmä on saavuttanut merkittävän kaupallisen volyymin, moottori-taajuusmuuttajapakettien liikevaihto on ylittänyt 10 miljoonaa euroa. Teknologian käyttö laajenee jatkuvasti uusille alueille, esimerkkinä vesijäähdytteiset ja räjähdysvaarallisten tilojen reluktanssimoottorit”, Tammi kertoo.
"Vastaavan innovaation syntyminen tuskin olisi mahdollinen muualla kuin ABB:lla ja Suomessa, koska toimivan reluktanssimoottori-taajuusmuutajapaketin kehittäminen on vaatinut huippuosaamista sekä moottoreiden että taajuusmuuttajien saralla. Nämä elementit löytyvät Suomen ABB:ltä.”
Raadin perusteluissa ilahduttiin myös siitä, miten työryhmän innovaatio osoittaa, että jo pitkään käytössä olleiden teknologioiden kehityksessä voi tapahtua vielä tänäkin päivänä harppauksia, jotka kehittävät yhteiskuntaa myönteiseen suuntaan.
”Koska sähkömoottoreiden osuus globaalista energiankulutuksesta on niin suuri, pienetkin kehitysaskeleet niiden energiatehokkuuden parantamisessa ovat merkittäviä. Siksi sähkömoottoreiden kehitystyö ei pysähdy”, sanoo Tammi.
Kivijalka 2026: ABB:n reluktanssimoottorityöryhmä
Matti Eskola, ABB Oy, Drives
Jouni Ikäheimo, ABB Oy, IEC LV Motors
Jere Kolehmainen, Ampere SAS (ex ABB Oy, IEC LV Motors)
Tero Känsäkangas, ABB Oy, IEC LV Motors
Ari Tammi, ABB Oy, IEC LV Motors
Matti Veijanen, ABB Oy, Drives