Tutkimuslaitos Laboren tuore tutkimus valottaa tutkijakoulutuksen yhteyttä yksilöiden ja yritysten taloudelliseen menestykseen Suomessa. Laajoihin Tilastokeskuksen rekisteriaineistoihin perustuvien tulosten mukaan tutkijakoulutettujen vuotuiset palkkatulot ovat viime vuosina olleet keskimäärin yli 5 000 euroa korkeammat verrattuna samalta alalta valmistuneisiin ja taustaominaisuuksiltaan samankaltaisiin maistereihin. Tohtoreilla ei kuitenkaan ole enää samanlaista erityisasemaa työmarkkinoilla kuin aiemmin.
– Vielä 2000-luvun alussa tohtorien työmarkkinat näyttäytyivät ylikireinä, mutta sittemmin tohtorit ovat lähentyneet selvästi muita korkeakoulutettuja niin työttömyyden kuin palkkakehityksenkin osalta, sanoo Laboren tutkimusjohtaja Tuomo Suhonen.
Tarkastelujen perusteella viilentyneet työmarkkinat ovat näkyneet myös vastavalmistuneiden tohtorien palkkakehityksen hidastumisena ja jäämisenä jälkeen ylemmän korkeakoulututkinnon suorittaneiden keskimääräisestä palkkakehityksestä 2010-luvulla.
Tulosten valossa yliopistojen käynnissä olevaan tohtorikoulutuspilottiin, jonka tavoitteena on kouluttaa tuhat uutta tohtoria vuoteen 2027 mennessä, sisältyy ilmeisiä riskejä.
– Jos uudet tohtorit valmistuvat heikossa suhdannetilanteessa, tutkijoista voi olla yhtäkkiä runsaasti ylitarjontaa työmarkkinoilla, Suhonen huomauttaa.
Toisaalta, mikäli työmarkkinat vetävät hyvin, uusilla tutkijakoulutetuilla voi olla merkittäviä positiivisia vaikutuksia Suomen talouskasvuun tuottavuuskehityksen kautta.
Tutkimuksessa tällaisista hyödyistä saatiin viitteitä tarkastelemalla rekisteriaineistoilla suomalaisyritysten suoriutumista. Tulosten mukaan pienet lisäykset tutkijakoulutettujen osuudessa yritysten henkilökunnasta ovat yhteydessä isohkoihin keskimääräisiin parannuksiin niiden keskipalkoissa ja tuottavuudessa.
Lisääntyvä yhteistyö korkeakoulujen kanssa on yksi mahdollinen tapa, jolla yritykset hyötyvät tohtorien palkkaamisesta. Tutkimuksessa havaittiinkin, että erityisesti kaupallisilta tai teknillisiltä aloilta tohtoriksi väitelleiden työntekijöiden osuuden kasvu on positiivisessa yhteydessä yritysten todennäköisyyteen tehdä yhteistyötä korkeakoulujen kanssa.
Tutkimuksen toteuttivat erikoistutkija Lauro Carnicelli ja tutkimusjohtaja Tuomo Suhonen Laboresta.
Tutkimusta rahoittivat Tekniikan akateemiset TEK, KAUTE-säätiö ja Suomen Ekonomit.