Löysin tammikuussa 2005 Stora Enson verkkosivuilta ilmoituksen kesätöistä Britannian konttoreissa. Yli 70 hakijan joukosta valittiin englanninkielisten hakemusten perusteella kolme onnellista, jotka parhaiten täyttivät seuraavat valintakriteerit: koulutustausta, soveltuva työkokemus Stora Ensolla, englannin kielen taito ja motivaatio.
TEKSTI JA KUVA Jaana Salmela
Sijoituspaikakseni varmistui kevään kuluessa Stora Enso UK:n pääkonttori Lontoon Orpingtonissa. Yhtiö järjesti minulle asunnon ylläpidon kera erään saman konttorin työntekijän kodissa. Asunto sijaitsi Lontoon esikaupunkialueella ja kuljin työmatkat vuokranantajani kyydissä. Järjestely oli minulle erittäin mukava, koska hän myös perehdytti minua käytännön asioihin ja kutsui mukaansa vapaa-aikanakin.
Sijoituspaikakseni varmistui kevään kuluessa Stora Enso UK:n pääkonttori Lontoon Orpingtonissa. Yhtiö järjesti minulle asunnon ylläpidon kera erään saman konttorin työntekijän kodissa. Asunto sijaitsi Lontoon esikaupunkialueella ja kuljin työmatkat vuokranantajani kyydissä. Järjestely oli minulle erittäin mukava, koska hän myös perehdytti minua käytännön asioihin ja kutsui mukaansa vapaa-aikanakin.
Orpingtonin pääkonttorissa työskentelee noin 130 henkilöä. Minä työskentelin teknisen asiakaspalvelun osastolla, jossa meitä oli yhteensä 14 työntekijää. Noin puolet osaston työntekijöistä teki hallinnollisia tehtäviä toimistolla ja toinen puoli vieraili asiakkaiden luona tutkien todisteita ja keräten aineistoa asiakasvalituksia varten. Tehtäväni olivat hallinnollisia käsittäen muun muassa asiakasvalitusten avaamisen sekä käsittelyn, hyvitys- ja myyntilaskujen teon sekä näytteiden lähetystä tehtaille. Pääsin myös kerran saksalaisen esimiehemme mukaan vierailemaan erään asiakkaan luo isoon painotaloon valvomaan koeajoa. Minulla oli kaksi työhönopastajaa ja neuvoja työtehtävien suorittamiseen sain aina tarvittaessa. Olisin ehkä toivonut kesän aikana työtehtävien vaatimustason hiukan kasvavan, esimerkiksi suorien asiakaskontaktien lisääntyvän kielitaidon kehittyessä, mutta sairaspoissaolojen takia työtä riitti muutenkin.
Shoppailijan paratiisi. Jaana ei kohdannut Lontoossa vapaa-ajan ongelmia, vaikka urheilumahdollisuuksia olisikin hänen mielestään saanut olla enemmän.
Tekninen asiakaspalvelu myyntikonttorissa antoi perusteellisen näkemyksen tilaus- ja toimitusketjun loppupäästä ja työssä sain hyvän kuvan siitä, miten asiakkaalle muodostuu mielikuva tuotteen laadusta. Työilmapiiri oli huomattavasti konservatiivisempi kuin Suomessa. Tupakointitaukoja ei työpaikalla sallittu ollenkaan ja pukeutuminen oli muodollista, farkkuja ja lenkkareita ei toimistolla sallittu. Asiaan kuin asiaan oli oma virallinen lupakaavakkeensa, johon vaadittiin esimiehen puumerkki. Työtoverit käyttäytyivät kuitenkin ystävällisesti ja olivat hyvin kohteliaita. Englannissa ei ole totuttu kesätyöntekijöihin, joten vastuuta tai vaativia työtehtäviä he eivät helposti uskaltaneet antaa.
Tavallinen työaika Englannissa on klo 9-17. Iltaisin töistä mentiin suoraan pubiin oluelle ja tapaamaan ystäviä. Kotiin liituraitaväki suuntaa arkisin viimeistään kahdeksan paikkeilla ja viikonloppujen klubielämä hiljenee viimeistään kahden aikaan yöllä. Nähtävää Lontoossa riittää, joten vapaa-ajan ongelmia ei ilmennyt, mutta urheilumahdollisuuksia olisin kaivannut enemmän. Lontoo on shoppailijan paratiisi, vaikka hintataso onkin korkeampi kuin Suomessa.
Kieli, kultturi ja työtehtävät jännittivät etukäteen, mutta kesä oli kaikin puolin hyvä kokemus Lontoon heinäkuisesta terrori-iskustakin huolimatta.
Kirjoittaja opiskelee Oulun yliopiston teknillisessä tiedekunnassa tuotantotaloutta 4. vuosikurssilla.