Budapest on kaunis kulttuurikaupunki Euroopan sydämessä. Siellä suomalainen tuntee itsensä tervetulleeksi, sillä unkarilaiset pitävät suomalaisia lähes sukulaisinaan. Tietojohtamista opiskeleva Riikka Nieminen pääsi toteamaan tämän seikan itse kolmen harjoittelukuukautensa aikana.
— Useat työkaverini olivat käyneet Suomessa ja pari oli opiskellutkin siellä. Monet odottivat minun myös ymmärtävän unkaria, koska se on suomen sukulaiskieli. Tämä oli kuitenkin virheellinen käsitys.
TEKSTI Johanna Hirvisaari KUVA Riikka Nieminen
Riikan työpaikka Unkarissa oli kansainvälisen tilintarkastusta, vero- ja neuvontapalveluja tarjoavan KPMG:n yksikkö, joka konsultoi turismiin ja vapaa-aikaan liittyviä projekteja. Riikan nimikkeenä oli market researcher / marketing assistant. Hän oli mukana kahdessa meneillään olevassa projektissa. Golfiin liittyvää tutkimusta varten Riikka keräsi ja analysoi dataa. Toinen projekteista oli alan kansainvälinen konferenssi, jossa työtehtävät olivat markkinointiin liittyviä.
KPMG:n työkulttuuri on hyvin kansainvälinen; Riikan työtiimiin kuului unkarilaisten lisäksi italialaisia ja yksi hollantilainen. Päivät olivat joskus pitkiä ja pukeutuminen melko muodollista: farkuissa ei töihin ilmestytty. Työskentelykielenä oli englanti. Riikka ei ollut opiskellut unkaria ennen harjoitteluaan, eikä kielikursseille osallistuminen ollut mahdollista töiden vuoksi harjoittelun aikanakaan.
Matkusteluun tuli silti tilaisuuksia Budapestin keskeisen sijainnin ansiosta. Riikka ehti harjoittelunsa aikana käydä Bratislavassa, Wienissä ja joissakin unkarilaisissa kaupungeissa kuten PÈcsissä.
— Enimmäkseen vietin aikaa kuitenkin Budapestissä, joka suurena kaupunkina tarjoaa tietysti myös paljon erilaisia iltamenoja, esim. dragshowt ja stand up -komiikka tuli katsastettua, lavalla esiintyivät Unkarin ykkösartistit. Ooppera, baletti ja kylpylät ovat tutustumisen arvoisia. Ja halpoja. Muutenkin hintataso on suomalaisittain halpa, ulkona syöminen oli edullista ja ostoksilla ollessaan saattoi tehdä löytöjä.
Kulttuurikaupunki. Riikka ehti työnsä ohessa katsastaa mm. Budapestin ooppera- ja balettitarjonnan.
Riikka mainitsee ulkomaille vaihtoon lähtijän tärkeimmiksi ominaisuuksiksi rohkeuden, kärsivällisyyden ja viitseliäisyyden. Avoin mieli ja varautuminen siihen, että paikalliset olot eroavat kotimaasta auttavat jo paljon. Sopeutuminen uuteen paikkaan oli hänelle tuttua, koska hän oli aiemmin ollut vaihdossa ja töissä Yhdysvalloissa.
— Minua kiehtoi USAn jälkeen Eurooppa ja Unkarissa oli mielestäni jonkinlaista "eksotiikkaa", koska en ollut käynyt siellä ennen. Lisäksi harjoittelupaikan kuvaus vaikutti kielenkiintoiselta. Aika ex tempore -päätöshän tuo lähteminen oli. Olin alunperin lähdössä vaihtoon opiskelemaan, paikkakin oli jo, mutta peruin sen ja suuntasin kohti Unkaria.
Unkarin harjoittelupaikan Riikka sai CIMOn kautta, mutta monet muut käytännön asiat hän järjesteli itse. Apua hän sai kuitenkin Unkarissa toimivalta Suomen kulttuurin, tieteen ja talouden keskukselta Finnagoralta.
— Minulla ei lähtiessäni ollut tietoa asunnosta, mutta sain sen paikallisen vuokra-asuntoja välittävän toimiston kautta nopeasti. Hieman on nyt ikävä ydinkeskustassa sijainnutta 47 neliön "pikkuyksiötäni"...